El carcinoma epidermoide de la supraglotis es un cáncer que comienza en la parte superior de la laringe, por encima de las cuerdas vocales. A menudo afecta a adultos, especialmente a adultos mayores, y los signos iniciales del carcinoma epidermoide de la supraglotis pueden incluir dolor de garganta, dificultad para tragar, dolor de oído, un bulto en el cuello o una voz que suena diferente. Este cáncer no desaparece por sí solo, por lo que los síntomas suelen continuar y pueden empeorar durante semanas o meses. No todas las personas tendrán la misma experiencia. El tratamiento del carcinoma epidermoide de la supraglotis suele incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estas, y la supervivencia puede variar según lo avanzado que esté el cáncer cuando se detecta.
¿Cuántas personas viven con Supraglottis squamous cell carcinoma?
El carcinoma epidermoide de la supraglotis suele contabilizarse como parte del cáncer de laringe, no como una categoría aparte: en todo el mundo, unas 700,000 personas vivían dentro de los 5 años posteriores a un diagnóstico de cáncer de laringe (Global Cancer Observatory, 2022), por lo que el número de personas que viven con este subtipo específico es solo una estimación, de aproximadamente 210,000 a 280,000, porque alrededor del 30% al 40% comienzan en la parte superior de la laringe y la mayoría son carcinomas epidermoides. En los Estados Unidos, unas 50,000 personas vivían dentro de los 5 años posteriores a un diagnóstico de cáncer de laringe (Global Cancer Observatory, 2022), lo que sugiere aproximadamente 15,000 a 20,000 personas con este subtipo, pero se trata de una estimación y no de un recuento directo.
Descripción general
Supraglottis squamous cell carcinomaSíntomas
El carcinoma escamocelular de la supraglotis suele causar dolor de garganta persistente, dolor al tragar y una voz ronca o apagada. Muchas personas también notan un bulto en el cuello o dolor de oído. Los signos iniciales del carcinoma escamocelular de la supraglotis pueden pasar fácilmente desapercibidos.
Perspectivas y Pronóstico
Con el carcinoma epidermoide supraglótico, el pronóstico a menudo depende del estadio, de si hay afectación de los ganglios linfáticos y de qué tan bien el tratamiento preserva la deglución, el habla y la respiración. La enfermedad en fases más tempranas suele tener un mejor pronóstico, mientras que el cáncer avanzado a menudo requiere un seguimiento más estrecho y un tratamiento más intensivo.
Causas y factores de riesgo
El carcinoma escamoso de la supraglotis está fuertemente relacionado con el consumo de tabaco y el consumo excesivo de alcohol. El riesgo también aumenta con la infección por el virus del papiloma humano, la edad avanzada y la exposición laboral prolongada a irritantes como el asbesto, el polvo de madera o los vapores de pintura.
Influencias genéticas
La genética puede influir en el carcinoma epidermoide de la supraglotis, pero las causas hereditarias son poco frecuentes. La mayoría de los cambios genéticos relacionados con este cáncer aparecen a lo largo de la vida, a menudo después de la exposición al tabaco o al alcohol, y pueden afectar el comportamiento del tumor y la respuesta al tratamiento.
Diagnóstico
El carcinoma epidermoide de la supraglotis suele diagnosticarse después de un examen de la garganta con una cámara pequeña, seguido de una biopsia. Las pruebas de imagen, como las tomografías computarizadas (CT), las resonancias magnéticas (MRI) o las tomografías por emisión de positrones (PET), ayudan a confirmar el diagnóstico de carcinoma epidermoide de la supraglotis y a mostrar su extensión.
Tratamiento y medicamentos
El carcinoma epidermoide de la supraglotis a menudo se trata con cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estos, según el tamaño del tumor y si hay ganglios linfáticos afectados. Muchas personas que viven con carcinoma epidermoide de la supraglotis también necesitan control del dolor, apoyo para la deglución y logopedia.
Síntomas
El carcinoma de células escamosas de la supraglotis suele afectar funciones cotidianas como tragar, hablar y respirar antes de que te des cuenta de que ocurre algo serio. Como comienza en la parte superior de la laringe, al principio puede parecer mucho una infección persistente de garganta. Los primeros signos del carcinoma de células escamosas de la supraglotis pueden ser sutiles, especialmente si aparecen de forma gradual. Un profesional sanitario puede ayudarte a determinar qué merece una evaluación más detallada.
Un dolor de garganta que no desaparece es un signo común. Puede sentirse como irritación continua, sensibilidad o una zona de ardor en la parte alta de la garganta.
Tragar puede volverse doloroso o molesto, especialmente con alimentos secos o bocados grandes. Algunas personas también sienten como si la comida se quedara atascada o no bajara con facilidad.
La voz puede sonar apagada, más débil o distinta de lo habitual. Muchas personas con carcinoma de células escamosas de la supraglotis notan que necesitan repetir lo que dicen o aclararse la garganta con más frecuencia.
Puede aparecer dolor en un oído incluso cuando el oído en sí parece normal. Esto ocurre porque la garganta y el oído comparten algunos de los mismos nervios.
¿Cómo suelen las personas notar Supraglottis squamous cell carcinoma por primera vez?
Las personas suelen notar por primera vez el carcinoma epidermoide de la supraglotis cuando un dolor de garganta, dolor al tragar o la sensación de que algo se ha quedado atascado en la garganta no desaparecen. Muchas también desarrollan dolor de oído en un solo lado, dificultad para tragar, una voz apagada o que cambia, o un bulto nuevo en el cuello debido a ganglios linfáticos inflamados, y estos signos suelen durar semanas en lugar de mejorar como ocurre con una infección habitual. Como los primeros signos pueden parecer problemas de garganta frecuentes, las primeras señales de alarma del carcinoma epidermoide de la supraglotis a menudo solo se reconocen cuando los síntomas siguen reapareciendo o empeoran de forma constante.
Tipos de Supraglottis squamous cell carcinoma
El carcinoma epidermoide de la supraglotis puede afectar la vida diaria de distintas maneras, desde un dolor de garganta que no cede hasta dificultad para tragar o la aparición de un nuevo bulto en el cuello. Como este cáncer comienza en la parte superior de la laringe, los signos suelen depender de si el crecimiento se mantiene local, afecta a tejidos cercanos o se ha extendido a los ganglios linfáticos. Los signos no siempre son iguales para todas las personas. En la práctica, a menudo se habla de los signos tempranos del carcinoma epidermoide de la supraglotis frente a los patrones de signos más tardíos o avanzados.
Signos locales de garganta
La enfermedad temprana suele causar dolor de garganta persistente, la sensación de que algo se ha quedado atascado o dolor al tragar. Algunas personas con carcinoma epidermoide de la supraglotis notan estos signos durante semanas antes de que aparezca algo más evidente.
Cambios de voz
Como la supraglotis está justo encima de las cuerdas vocales, muchas personas con carcinoma epidermoide de la supraglotis desarrollan una voz apagada o ronquera. El habla puede sonar distinta en las conversaciones cotidianas, aunque la voz no se pierda por completo.
Deglución y respiración
Otro patrón frecuente es la dificultad para tragar, la tos durante las comidas o una respiración ruidosa si el tumor estrecha la vía aérea. En un carcinoma epidermoide de la supraglotis más avanzado, algunas personas también pueden notar falta de aire o dolor de oído que al principio parece no tener relación.
Diseminación ganglionar
Puede aparecer un bulto indoloro en el cuello cuando el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, y en algunas personas este es el primer signo que notan. Este es uno de los patrones de signos más importantes del carcinoma epidermoide de la supraglotis, porque puede indicar una enfermedad más avanzada.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No de forma demostrada: en el carcinoma de células escamosas de la supraglotis, que es un cáncer en la parte superior de la laringe, las medidas con mejor respaldo no retrasan de forma fiable los síntomas una vez que la enfermedad ha comenzado, pero sí pueden reducir la probabilidad de que el cáncer aparezca en primer lugar. Los factores modificables más claros son no fumar ni usar otros productos de tabaco, evitar el humo de segunda mano y limitar el alcohol, ya que la exposición intensa al tabaco y al alcohol está fuertemente relacionada con este cáncer; estas medidas pueden reducir el riesgo, pero no garantizan la prevención. No existe una prueba de cribado rutinaria ni un medicamento preventivo que estén bien establecidos para la mayoría de las personas, así que la medida médica más útil es consultar pronto si tienes dolor de garganta persistente, dificultad para tragar, cambios en la voz o un bulto en el cuello, lo que puede llevar a un diagnóstico más temprano aunque no pueda prometer un mejor desenlace.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En el carcinoma de células escamosas supraglótico, la genética puede dar a los médicos algunas pistas sobre cómo se comporta el cáncer, pero por lo general no predice con claridad qué síntomas notará primero una persona. Los cambios en el propio tumor pueden estar relacionados con la rapidez con la que crece o con la probabilidad de que se extienda, lo que puede influir en la gravedad que alcanzan con el tiempo síntomas como dolor de garganta, dificultad para tragar, dolor de oído o un bulto en el cuello. En la mayoría de los casos, los síntomas del día a día dependen más de dónde está el tumor en la parte superior de la garganta y de su tamaño que de las diferencias genéticas hereditarias.
Causas y Factores de Riesgo
Los principales factores de riesgo del carcinoma de células escamosas de la supraglotis son el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. La exposición prolongada al humo de segunda mano y a algunas sustancias químicas del trabajo, como el asbesto, también puede aumentar el riesgo. Rara vez se trata de un solo factor; lo que importa es la combinación. El carcinoma de células escamosas de la supraglotis es más frecuente en adultos mayores, sobre todo en hombres, y la infección por VPH puede desempeñar un papel en algunos casos. Este cáncer por lo general no es hereditario, pero los antecedentes familiares y los cambios genéticos que se acumulan en las células de la garganta con el tiempo pueden aumentar el riesgo.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
Los principales factores de riesgo de este cáncer en la parte superior de la laringe son el consumo de tabaco y el consumo intenso de alcohol, y el riesgo es especialmente alto cuando ambos están presentes. También es más frecuente en adultos mayores, en hombres y en personas con exposición prolongada al humo de tabaco ajeno o a ciertos irritantes laborales, como el asbesto y otros vapores químicos. Los antecedentes familiares y las diferencias hereditarias en la forma en que el cuerpo maneja el daño relacionado con el tabaco pueden desempeñar un papel menor, pero la mayoría de los casos se relacionan mucho más estrechamente con el tabaquismo y el alcohol que con un solo gen heredado.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
Los principales factores de riesgo biológicos y ambientales del carcinoma de células escamosas de la supraglotis implican vulnerabilidad del tejido y exposición prolongada a sustancias nocivas. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). Muchas personas con estos factores de riesgo nunca desarrollan cáncer, pero la probabilidad puede aumentar cuando varios están presentes al mismo tiempo.
El carcinoma de células escamosas de la supraglotis es mucho más frecuente en adultos mayores, especialmente a partir de los 55 años. Con el tiempo, las células de esta zona han tenido más tiempo para acumular daños que pueden llevar al cáncer.
Este cáncer se diagnostica con más frecuencia en hombres que en mujeres. El sexo por sí solo no causa cáncer, pero es un patrón de riesgo constante relacionado con el cuerpo que se observa en grandes grupos de pacientes.
La exposición prolongada al amianto, al polvo de madera, a los vapores de pintura, al polvo de metal o a fuertes nieblas químicas puede aumentar el riesgo. Respirar estos irritantes durante muchos años puede dañar el revestimiento por encima de las cuerdas vocales.
Un tratamiento previo con radiación en la cabeza o el cuello puede aumentar ligeramente el riesgo de un cáncer posterior en los tejidos cercanos. Esto es poco frecuente, pero es una parte importante de la historia clínica cuando los médicos evalúan los factores de riesgo del carcinoma de células escamosas de la supraglotis.
Factores de Riesgo Genéticos
En la mayoría de las personas, el carcinoma escamoso supraglótico no se relaciona con un solo gen heredado de uno de tus padres. Suele desarrollarse cuando se acumulan cambios en el ADN de las células que recubren la parte superior de la laringe, lo que afecta la forma en que esas células reparan el daño, controlan el crecimiento y mueren cuando deben hacerlo. Algunos factores de riesgo se heredan a través de nuestros genes. Cuando se pregunta por los factores de riesgo genéticos del carcinoma escamoso supraglótico, los principales vínculos hereditarios son los antecedentes familiares y algunos trastornos raros de la reparación del ADN.
Cambios adquiridos: La mayoría de los casos de carcinoma escamoso supraglótico comienza con cambios en el ADN que ocurren durante la vida, en lugar de cambios que heredaste de tus padres. Estos cambios pueden permitir que las células anormales sigan dividiéndose en vez de ser reparadas o eliminadas.
TP53: Los cambios en TP53 están entre los hallazgos genéticos más comunes en este cáncer. TP53 funciona normalmente como un freno de seguridad para las células dañadas, así que, cuando deja de funcionar, las células enfermas pueden sobrevivir y multiplicarse.
Genes del ciclo celular: Los cambios en genes como CDKN2A o CCND1 pueden alterar el ritmo normal que les indica a las células cuándo crecer y cuándo detenerse. Con el tiempo, esa pérdida de control puede ayudar a que las células normales del revestimiento se vuelvan cancerosas.
Señales de crecimiento: Algunos tumores presentan cambios en genes relacionados con el crecimiento, como PIK3CA, o en la vía de EGFR. Estos cambios pueden mantener activadas las señales de crecimiento, empujando a las células a dividirse más de lo debido.
Antecedentes familiares: Tener familiares cercanos con cáncer de cabeza y cuello puede sugerir una tendencia hereditaria en algunas familias. Incluso los riesgos elevados no garantizan un resultado concreto, y muchas personas con antecedentes familiares nunca desarrollan carcinoma escamoso supraglótico.
Síndromes raros: Los trastornos hereditarios raros que debilitan la reparación del ADN, como la anemia de Fanconi y la disqueratosis congénita, pueden aumentar de forma importante el riesgo de cánceres escamosos en la región de cabeza y cuello. Estas afecciones son poco frecuentes, pero importan porque el cáncer puede aparecer a edades más tempranas de lo habitual.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos cotidianos pueden modificar el riesgo de desarrollar carcinoma epidermoide de la supraglotis, sobre todo aquellos que exponen repetidamente la mucosa de la garganta a irritantes o reducen su capacidad para reparar el daño. Los factores de riesgo de estilo de vida más importantes son el tabaco y el alcohol, aunque la dieta y algunos otros hábitos relacionados con la salud de la boca y la garganta también pueden influir. Cuando las personas preguntan por los factores de riesgo de estilo de vida para el carcinoma epidermoide de la supraglotis, la principal preocupación son los patrones mantenidos a largo plazo, no una sola exposición.
Fumar cigarrillos, cigarros o pipa es el factor de riesgo de estilo de vida más importante para el cáncer supraglótico. Cuanto más tiempo y más intensamente se consume tabaco, mayor es el daño a las células que recubren la vía aérea superior.
El consumo elevado de alcohol aumenta el riesgo de carcinoma epidermoide en la supraglotis. El alcohol puede irritar la mucosa y facilitar que otros carcinógenos penetren y dañen las células.
Usar tabaco y alcohol juntos aumenta mucho más el riesgo que cualquiera de estos hábitos por separado. Esta combinación tiene un fuerte efecto multiplicador en la aparición de cáncer en la garganta.
Las dietas bajas en frutas, verduras y calidad global de micronutrientes pueden reducir la capacidad del cuerpo para proteger y reparar el revestimiento del tracto aerodigestivo superior. Por tanto, una mala nutrición puede contribuir a un mayor riesgo con el tiempo.
Prevención de Riesgos
Reducir el riesgo de carcinoma de células escamosas de la supraglotis depende sobre todo de evitar las exposiciones que con más frecuencia dañan con el tiempo los tejidos de la parte superior de la laringe. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. Para muchas personas, las formas más eficaces de disminuir el riesgo de carcinoma de células escamosas de la supraglotis son no fumar, evitar el consumo excesivo de alcohol y hacer que se evalúen pronto los síntomas persistentes de garganta o voz.
No fumar es una de las formas más eficaces de reducir el riesgo de carcinoma de células escamosas de la supraglotis. Si ya fumas, dejarlo también puede ayudar, porque el riesgo suele disminuir con el tiempo después de abandonar el hábito. Evitar puros, pipas y tabaco sin humo también es importante.
El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de cánceres en esta zona de la garganta. El riesgo es especialmente alto cuando se combinan alcohol y tabaco, así que reducir ambos ofrece la mayor protección.
Respirar el humo de otras personas también puede irritar y dañar con el tiempo el revestimiento de la garganta. Mantener tu casa, coche y lugar de trabajo libres de humo puede ayudar a reducir el riesgo.
Algunas personas están expuestas en el trabajo durante años a polvo, vapores o sustancias químicas que pueden irritar las vías respiratorias superiores. Usar una ventilación adecuada y equipo de protección, y seguir las normas de seguridad laboral, puede ayudar a proteger la supraglotis y los tejidos cercanos.
¿Se puede prevenir Supraglottis squamous cell carcinoma?
No puedes prevenir todos los casos de carcinoma de células escamosas de la supraglotis, que es un cáncer en la parte superior de la laringe, pero sí puedes reducir el riesgo. Los pasos más importantes son no fumar ni usar otros productos de tabaco y limitar el alcohol, porque estos son los factores de riesgo conocidos más fuertes.
Transmisión
Si te preguntas si el carcinoma de células escamosas de la supraglotis es contagioso, la respuesta es no. El carcinoma de células escamosas de la supraglotis no se puede transmitir de una persona a otra por besos, tos, compartir comida o bebidas, relaciones sexuales ni por el contacto estrecho cotidiano.
En cambio, este cáncer empieza cuando las células de la parte superior de la laringe desarrollan cambios perjudiciales con el tiempo, a menudo relacionados con factores como el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, y no con una infección. Puede extenderse a tejidos cercanos o a los ganglios linfáticos dentro del cuerpo, pero eso es diseminación del cáncer, no transmisión infecciosa.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para el carcinoma epidermoide supraglótico, las pruebas genéticas no se usan para la detección precoz en la mayoría de las personas. Si el cáncer está avanzado, es recurrente o se ha extendido, tu equipo de atención puede solicitar pruebas del tumor, como PD-L1 y otros marcadores, para ayudar a orientar la inmunoterapia u otras opciones de tratamiento.
Diagnóstico
La ronquera, el dolor de garganta, la dificultad para tragar o un bulto en el cuello suelen ser lo que primero lleva a las personas a buscar atención por carcinoma escamoso de la supraglotis. Es natural preocuparse cuando los signos no tienen una explicación clara. El diagnóstico de carcinoma escamoso de la supraglotis suele comenzar con una exploración de cabeza y cuello; luego se pasa a pruebas con endoscopio, estudios de imagen y una biopsia para confirmar si hay cáncer y hasta dónde se ha extendido.
Los médicos preguntan por signos como dolor de garganta, dificultad para tragar, cambios en la voz, dolor de oído, tos con sangre o un bulto en el cuello. También revisan si fumas, el consumo de alcohol, cánceres previos y otras afecciones de salud que puedan influir en las pruebas y en las opciones de tratamiento.
Un médico examina la boca, la garganta y el cuello, y palpa si hay ganglios linfáticos aumentados de tamaño. Esto puede mostrar cambios visibles en la zona de la supraglotis o signos de que el cáncer puede haberse extendido a tejidos cercanos.
Se introduce una cámara fina por la nariz para observar de cerca la supraglotis y la laringe. Esto ayuda a los médicos a ver el tamaño y la localización del tumor y si está afectando a estructuras cercanas.
Se pueden usar pruebas de CT, MRI o PET para ver el tumor con más claridad y comprobar si se ha extendido a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo. Estas pruebas ayudan a la estadificación, que es el proceso de describir lo avanzado que está el cáncer.
¿Cómo se diagnostica Supraglottis squamous cell carcinoma?
El carcinoma epidermoide de la supraglotis, un cáncer en la parte superior de la laringe, suele sospecharse cuando una persona tiene dolor de garganta persistente, dificultad para tragar, ronquera, dolor de oído o un bulto en el cuello, y un médico examina la garganta y el cuello y observa la laringe con una cámara fina y flexible que se introduce por la nariz. A menudo se utilizan pruebas de imagen, como una TC, una RM o una PET, para ver el tamaño del cáncer y si se ha extendido a zonas cercanas o a otras partes del cuerpo. El diagnóstico se confirma tomando una pequeña muestra de tejido, llamada biopsia, y examinándola al microscopio; por lo general, no se necesita una prueba genética para diagnosticarlo, aunque a veces más adelante se hacen estudios del tumor para ayudar a orientar el tratamiento.
Etapas de Supraglottis squamous cell carcinoma
Los cambios en la deglución, la sensación de que algo se queda atascado en la garganta o una voz que suena diferente pueden formar parte de los síntomas iniciales del carcinoma de células escamosas de la supraglotis. Este cáncer suele describirse por estadios según su tamaño, si ha crecido hacia tejidos cercanos y si se ha extendido a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo. Paso a paso, se buscan las causas más probables.
Estadio 0
Las células anormales se encuentran solo en el revestimiento superficial de la supraglotis. No han crecido más profundamente ni se han extendido a otras zonas.
Estadio 1
El cáncer es pequeño y está limitado a una sola zona de la supraglotis. Por lo general, las cuerdas vocales siguen moviéndose con normalidad y no hay extensión a los ganglios linfáticos.
Estadio 2
El tumor ha crecido hacia más de una parte cercana de la supraglotis o del tejido cercano de la laringe. Todavía no se ha extendido a los ganglios linfáticos ni a órganos distantes.
Estadio 3
El cáncer es más grande, puede afectar el movimiento de las cuerdas vocales o se ha extendido a un ganglio linfático cercano del mismo lado del cuello. Para muchas personas, esto puede significar que los síntomas se vuelven más difíciles de ignorar, como un dolor al tragar que empeora o un bulto más evidente en el cuello.
Estadio 4A
El tumor ha crecido hacia estructuras cercanas, como el cartílago tiroides, la base de la lengua o los tejidos del cuello, o se ha extendido a ganglios linfáticos cercanos más grandes o a varios ganglios. Aun así, a menudo se considera potencialmente tratable con una combinación de tratamientos.
Estadio 4B
El cáncer ha crecido hacia tejidos cercanos muy profundos o se ha extendido a los ganglios linfáticos de una forma más avanzada en el cuello. El tratamiento sigue siendo posible, pero la enfermedad es más extensa y por lo general necesita planificación especializada.
Estadio 4C
El cáncer se ha extendido a partes distantes del cuerpo, como los pulmones. En esta fase, el tratamiento a menudo se centra en controlar el cáncer, aliviar los síntomas y ayudarte a mantener la calidad de vida.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico del carcinoma escamoso de la supraglotis depende principalmente del estadio en el momento del diagnóstico, de la afectación de los ganglios linfáticos, del estado del VPH menos que en el cáncer orofaríngeo, y de la salud general de la persona y su historial de tabaquismo. Cuando se detecta pronto y se trata sin demora, muchos pacientes pueden curarse, con una supervivencia relativamente favorable en comparación con una enfermedad más avanzada. El pronóstico empeora cuando el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cervicales, ha invadido estructuras cercanas o reaparece después del tratamiento, y la enfermedad en estadio avanzado conlleva un riesgo de muerte sustancialmente mayor. La mortalidad no solo está influida por el propio cáncer, sino también por las complicaciones relacionadas con el tratamiento, los problemas de la vía aérea y la enfermedad cardíaca y pulmonar relacionada con el tabaco, que son frecuentes en los pacientes afectados. El seguimiento a largo plazo es importante porque pueden aparecer segundos cánceres primarios de cabeza y cuello o de pulmón, especialmente en las personas que continúan fumando o bebiendo en exceso. En general, el cáncer supraglótico en estadio temprano tiene un pronóstico mucho mejor que el cáncer supraglótico en estadio tardío, por lo que la evaluación temprana de los síntomas persistentes de garganta es especialmente importante.
Efectos a Largo Plazo
Para muchas personas, el carcinoma de células escamosas de la supraglotis puede afectar aspectos básicos de la vida diaria como hablar, tragar, comer y respirar mucho después de que termina el tratamiento. La evolución a largo plazo suele estar determinada por el estadio del cáncer, por si hubo afectación de los ganglios linfáticos y por el tipo de tratamiento utilizado, como cirugía, radioterapia o quimioterapia. Algunas personas se recuperan con solo cambios leves y persistentes, mientras que otras viven con problemas duraderos de garganta y voz o necesitan un seguimiento estrecho por el riesgo de que el cáncer reaparezca.
Muchas personas con carcinoma de células escamosas de la supraglotis tienen dificultades persistentes para tragar, sobre todo después de radioterapia o cirugía. La comida puede parecer que se queda atascada, las comidas pueden tardar más y algunas personas necesitan cambios en la textura de los alimentos o apoyo con la alimentación durante un tiempo.
La voz puede seguir ronca, débil o más fatigable al usarla, incluso si el tumor principal ya ha sido tratado. Para muchas personas, esto puede significar evitar llamadas telefónicas largas o tener que repetir lo que dicen en lugares ruidosos.
La hinchazón, la cicatrización o los cambios en la vía aérea superior pueden dejar a algunas personas con respiración ruidosa o falta de aire. Un grupo más pequeño puede necesitar una traqueostomía de forma temporal o a largo plazo, según cuánto se haya visto afectada la vía aérea.
Comer menos debido al dolor, la sequedad de boca, los cambios en el gusto o las dificultades para tragar puede provocar pérdida de peso y baja energía. Estos problemas pueden notarse más cuando las personas se están recuperando al principio, pero en algunas siguen afectando la nutrición meses o años después.
Cómo es vivir con Supraglottis squamous cell carcinoma
Vivir con carcinoma epidermoide supraglótico a menudo significa que actos cotidianos como hablar, tragar, comer e incluso respirar pueden requerir de pronto planificación, paciencia y apoyo médico. Muchas personas con este cáncer afrontan no solo dolor, ronquera, episodios de atragantamiento, fatiga o pérdida de peso, sino también la carga emocional de enfrentarse a un tratamiento que puede cambiar la voz, dificultar las comidas o limitar la facilidad para relacionarse socialmente. La vida diaria puede girar en torno a las citas, la nutrición, la terapia del habla y de la deglución y el tiempo de recuperación, mientras que la familia y los amigos cercanos suelen verse involucrados en los cuidados, el apoyo para la comunicación, el transporte y el estrés silencioso de ver a alguien a quien quieren adaptarse.
Tratamiento y Medicamentos
El tratamiento del carcinoma epidermoide supraglótico depende del tamaño y el estadio del cáncer, de si se ha extendido y de tu estado de salud general, pero a menudo incluye cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estas. Para muchas personas, el tratamiento comienza con pequeños pasos diarios, como reunirse con un equipo oncológico de otorrinolaringología para planificar una atención cuyo objetivo es eliminar o destruir el cáncer mientras se preservan al máximo la respiración, la deglución y el habla. El carcinoma epidermoide supraglótico en estadio temprano a veces puede tratarse solo con cirugía o radioterapia, mientras que la enfermedad más avanzada a menudo necesita un tratamiento combinado, incluidos fármacos que destruyen las células cancerosas o ayudan a que la radioterapia funcione mejor. A algunas personas también se les pueden ofrecer fármacos dirigidos o inmunoterapia, sobre todo si el cáncer ha reaparecido o se ha extendido, aunque estas opciones no son adecuadas para todos. Después del tratamiento, la atención de seguimiento es importante para vigilar la recurrencia, manejar efectos secundarios como dolor de garganta o dificultad para tragar, y apoyar la nutrición, el habla y la recuperación.
¿Se puede curar Supraglottis squamous cell carcinoma?
El carcinoma de células escamosas de la supraglotis, un tipo de cáncer de garganta en la parte superior de la laringe, a veces puede curarse, especialmente cuando se detecta temprano y se trata con rapidez. El tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia y, a veces, medicamentos como quimioterapia, con el objetivo de extirpar o destruir el cáncer. Si no es posible lograr una curación, el tratamiento todavía puede ayudar a reducir el cáncer, ralentizar su avance, aliviar los síntomas y apoyar la respiración, la deglución y el habla.
Tratamiento No Farmacológico
Vivir con carcinoma epidermoide de la supraglotis suele afectar funciones diarias básicas como tragar, hablar y comer, por lo que la atención suele implicar más que solo medicamentos contra el cáncer. Los tratamientos no farmacológicos suelen sentar las bases del tratamiento, especialmente cuando el objetivo es extirpar el cáncer, preservar la función o ayudarte a recuperarte después. El plan adecuado depende del estadio del cáncer, de tu estado general de salud y de si el tratamiento busca curar el cáncer o aliviar los síntomas. Para muchas personas, esto puede significar trabajar con un equipo que incluye cirujanos, especialistas en radioterapia, terapeutas del habla y la deglución, dietistas y expertos en cuidados de apoyo.
La cirugía es un tratamiento principal para muchas personas con carcinoma epidermoide de la supraglotis, especialmente cuando el tumor puede extirparse por completo. Según el tamaño y la extensión, puede implicar quitar parte de la supraglotis o realizar una operación mayor para proteger la respiración y la deglución.
La radiación usa haces de alta energía para destruir las células cancerosas sin un tratamiento farmacológico tradicional. Puede emplearse sola en algunos casos tempranos de carcinoma epidermoide de la supraglotis o combinarse con otros tratamientos en una enfermedad más avanzada.
Si el cáncer puede haberse extendido a los ganglios linfáticos del cuello, puede recomendarse una cirugía para extirpar esos ganglios. Esto puede ayudar a tratar la extensión conocida y reducir la posibilidad de que el cáncer reaparezca en el cuello.
El tratamiento puede cambiar la forma en que suena tu voz o lo fácil que te resulta hablar, por ejemplo, volviéndose ronca o cansándote con rapidez al conversar. Las terapias de apoyo pueden ayudar a reaprender formas más seguras y claras de hablar y comunicarte después de la cirugía o la radioterapia.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para las personas que viven con carcinoma escamoso de la supraglotis, los medicamentos no siempre actúan igual de una persona a otra, y parte de eso puede deberse a pequeñas diferencias en sus genes o a cambios dentro del propio cáncer. Esto puede afectar tanto a la eficacia de algunos tratamientos como a la probabilidad de presentar efectos secundarios, de modo que una persona puede obtener un beneficio importante mientras otra puede necesitar una dosis diferente, otro medicamento o una vigilancia más estrecha durante el tratamiento. En algunos casos, los médicos pueden usar un tipo de prueba llamada farmacogenómica, que analiza cómo los genes pueden influir en la respuesta a un medicamento, pero en este cáncer, con más frecuencia es la propia composición del tumor, más que los genes heredados, lo que ayuda a orientar las decisiones de tratamiento.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento farmacológico del carcinoma de células escamosas de la supraglotis suele depender del estadio y de si la atención busca curar el cáncer, reducirlo antes de otro tratamiento o controlarlo después de que se haya extendido. En muchas personas con carcinoma de células escamosas de la supraglotis, los medicamentos se usan sobre todo como quimioterapia, terapia dirigida o inmunoterapia, a veces junto con radioterapia. No todas las personas responden al mismo medicamento de la misma manera, así que el plan puede cambiar en función de los efectos secundarios, la función renal, la audición y la forma en que se comporta el tumor.
El cisplatino es un fármaco de quimioterapia de primera elección frecuente para el carcinoma de células escamosas de la supraglotis, especialmente cuando se administra con radioterapia para ayudar a que el tratamiento funcione mejor. Puede ser muy eficaz, pero también puede causar náuseas, sobrecarga renal, cambios en la audición o entumecimiento y hormigueo.
El carboplatino se usa a menudo cuando el cisplatino no es una buena opción, por ejemplo, en personas con problemas renales o con un riesgo mayor de efectos secundarios. Puede combinarse con otros fármacos, como 5-fluorouracilo o paclitaxel, especialmente en enfermedad recurrente o metastásica.
El 5-fluorouracilo, a menudo abreviado como 5-FU, es un fármaco de quimioterapia que suele administrarse en combinación y no solo. Puede usarse con fármacos de platino en los planes de tratamiento para el carcinoma de células escamosas de la supraglotis avanzado.
Docetaxel y paclitaxel son fármacos de quimioterapia que pueden ayudar a frenar o reducir el cáncer, en particular cuando la enfermedad ha reaparecido o se ha extendido. En algunos casos, los medicamentos se combinan para lograr un efecto más potente, por lo que estos fármacos pueden administrarse con carboplatino, cisplatino o cetuximab.
Influencias Genéticas
La mayoría de los carcinomas escamosos de la supraglotis no está causada por un solo gen heredado que se transmita directamente en una familia. En cambio, suele desarrollarse cuando el daño genético se acumula en las células con el tiempo, a menudo relacionado con el tabaco, el consumo elevado de alcohol y otras exposiciones que afectan la garganta. Algunas diferencias heredadas en la forma en que el organismo procesa las toxinas o repara el ADN dañado pueden modificar ligeramente tu riesgo, pero por sí solas no explican la mayoría de los casos. Es natural preguntarte si los antecedentes familiares influyen. En muchas personas con carcinoma escamoso de la supraglotis, los cambios genéticos más importantes son los que aparecen en el propio tumor, más que los que están presentes desde el nacimiento. Si varios familiares cercanos han tenido cáncer de cabeza y cuello, o si el cáncer aparece a una edad más temprana de lo esperado, los médicos pueden revisar con más detalle los antecedentes familiares, pero las pruebas genéticas hereditarias rutinarias no son estándar para la mayoría de las personas con carcinoma escamoso de la supraglotis.
¿Es Supraglottis squamous cell carcinoma genético?
La genética puede influir en el carcinoma epidermoide de la supraglotis, pero las causas hereditarias son poco frecuentes. La mayoría de los cambios genéticos relacionados con este cáncer aparecen a lo largo de la vida, a menudo después de la exposición al tabaco o al alcohol, y pueden afectar el comportamiento del tumor y la respuesta al tratamiento.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte habitual de la biología humana y son frecuentes en la población general. La mayoría no tienen un efecto directo sobre la salud y simplemente reflejan la diversidad natural de la especie humana. En muchos genes, tener una variante asociada con una afección señala un posible vínculo más que un diagnóstico definitivo, sobre todo cuando intervienen más de un gen y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien caracterizada en un gen concreto es suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
El tratamiento del carcinoma epidermoide de la supraglotis suele planificarse según el estadio del cáncer, su localización en la garganta y el estado general de salud de la persona, pero la genética a veces puede aportar información útil. Los médicos pueden analizar cambios en el propio tumor para ver si ciertos tratamientos farmacológicos, especialmente la inmunoterapia en la enfermedad recurrente o metastásica, tienen más probabilidades de ayudar, aunque esto sigue siendo solo una parte de la decisión. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero las diferencias hereditarias en los genes pueden afectar la forma en que el cuerpo procesa algunos fármacos contra el cáncer; por ejemplo, algunas personas degradan el 5-fluorouracil más lentamente y pueden tener efectos secundarios mucho más intensos. Esta es una de las razones por las que, al hablar de cómo la genética influye en el tratamiento del carcinoma epidermoide de la supraglotis, la atención puede centrarse tanto en la biología del cáncer como en la respuesta de tu cuerpo a los medicamentos. Aun así, para muchas personas que viven con carcinoma epidermoide de la supraglotis, la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia basada en platino y la inmunoterapia siguen eligiéndose principalmente según la extensión del cáncer y los tratamientos previos, más que por la genética sola.
Interacciones con otras condiciones
Las personas que viven con carcinoma de células escamosas de la supraglotis suelen tener otros problemas de salud que pueden afectar a los síntomas, las opciones de tratamiento y la recuperación. Las enfermedades relacionadas con el tabaco y el alcohol son especialmente frecuentes, como la enfermedad pulmonar crónica, la enfermedad cardíaca y la enfermedad hepática, que pueden aumentar los riesgos de la cirugía, la radioterapia o la quimioterapia y hacer más difícil distinguir entre cansancio, falta de aire o poco apetito. Los médicos lo llaman comorbilidad cuando dos afecciones ocurren al mismo tiempo. El carcinoma de células escamosas de la supraglotis también puede interactuar con los problemas para tragar, el reflujo, la mala nutrición y las infecciones repetidas del pecho, porque el dolor, la sensación de bloqueo en la garganta o la dificultad para tragar pueden llevar a la pérdida de peso y a que la comida o los líquidos vayan por el camino equivocado. En algunas personas, los ganglios linfáticos inflamados del cuello o los síntomas iniciales del carcinoma de células escamosas de la supraglotis pueden confundirse con una infección u otras afecciones de cabeza y cuello, por lo que es importante una exploración cuidadosa. Si además tienes diabetes o un sistema inmunitario debilitado, la cicatrización puede ser más lenta y las infecciones pueden ser más probables durante el tratamiento, por eso es importante una atención coordinada entre los equipos de oncología y atención primaria.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Supraglottis squamous cell carcinoma?
Síntomas como dolor de garganta que no desaparece, dificultad o dolor al tragar, ronquera, dolor de oído o un bulto en el cuello también pueden ser causados por infecciones persistentes de la garganta, como la amigdalitis, el reflujo ácido y la hinchazón o los crecimientos no cancerosos en la laringe. Otros cánceres de la garganta o la laringe pueden parecerse mucho, así que si estos problemas duran más de unas pocas semanas, muchas personas que los presentan deben ser evaluadas por un otorrinolaringólogo.
Historia
Mucho antes de las pruebas de imagen y de la cirugía moderna de garganta, las personas que vivían con carcinoma escamoso de la supraglotis a menudo eran reconocidas primero por los cambios que causaba en la vida diaria. Una voz que se volvía ronca y seguía así, dolor al tragar o la sensación de que la comida se quedaba atascada podían interferir poco a poco con las comidas, el trabajo y el sueño. En épocas anteriores, por lo general estos signos solo se reconocían después de que el cáncer ya había crecido lo suficiente como para verse o palparse.
En las últimas décadas, la conciencia ha aumentado a medida que los médicos aprendieron que los cánceres en distintas partes de la laringe pueden comportarse de manera diferente. El carcinoma escamoso de la supraglotis pasó a distinguirse con más claridad de los cánceres que se originan en las cuerdas vocales o en la parte inferior de la laringe, porque la localización influye en los síntomas, la diseminación y las opciones de tratamiento. Las descripciones iniciales de los cánceres de garganta eran amplias y a menudo agrupaban muchas afecciones, pero con el tiempo los cirujanos, los patólogos y, más adelante, los especialistas en imagen construyeron una visión más precisa de dónde comienzan estos tumores y cómo progresan.
La historia del carcinoma escamoso de la supraglotis también refleja cambios más amplios en la atención del cáncer. En el pasado, el tratamiento a menudo implicaba una cirugía mayor que podía afectar mucho el habla y la deglución. A medida que mejoró el conocimiento médico, la radioterapia, las operaciones más adaptadas y, más tarde, los tratamientos combinados ofrecieron a muchas personas mejores posibilidades de controlar el cáncer y, al mismo tiempo, preservar funciones importantes. Este cambio tuvo importancia en la vida diaria: para muchas personas, significó una mejor posibilidad de comer, hablar y respirar con más normalidad después del tratamiento.
Los investigadores también relacionaron de forma gradual muchos casos de cáncer de laringe, incluido el carcinoma escamoso de la supraglotis, con exposiciones prolongadas como el tabaco y el consumo elevado de alcohol, al tiempo que reconocieron que no todas las personas tienen los mismos factores de riesgo. Más recientemente, los estudios de laboratorio han ayudado a los médicos a comprender los cambios celulares que hay detrás de estos cánceres y a perfeccionar la estadificación y la planificación del tratamiento. Conocer esta historia ayuda a explicar por qué los signos tempranos del carcinoma escamoso de la supraglotis deben evaluarse con prontitud, ya que un diagnóstico más temprano puede abrir la puerta a un tratamiento más sencillo y a mejores resultados.